薄荷是一种常用中药质疑，也是一种有特种经济价值的芳香作物。目前已知的薄荷品种超过500种，而中国现有12种，其中最为人知的是胡椒薄荷和绿薄荷，其余的还有苹果薄荷、橘子薄荷、香水薄荷等，大多是以它独有的香气而命名。《本草纲目》中日：薄荷，人多栽時。二月宿根生苗，清明前后分之。方茎赤色，其叶对生，初时形长而头圆，及长则尖。
别名：蕃荷菜、南薄荷、金钱薄荷。
性味归经：辛，寒，凉。入肺，肝经
功能主治：疏风，散热，辟秽，解毒。治外感风热，头痛，目赤，咽喉肿痛，食滞气胀，口疮，牙痛，疮疥，瘾疹。
化学成份
新鲜叶含挥发油0.8～1％，干茎叶含1.3～2％。油中主成分为薄荷醇，含量约77～78％，其次为薄荷酮，含量为8～12％,，还含乙酸薄荷酯、莰烯、柠檬烯、异薄荷酮、蒎烯、薄荷烯酮、树脂及少量鞣质、迷迭香酸。
药理作用
薄荷醇局部应用可治头痛、神经痛、瘙痒等。应用于皮肤，首先有凉感，以后有轻微刺灼感。此种凉感并非皮肤温度降低，而系刺激神经末梢之冷觉感受器所引起。薄荷醇、薄荷酮对离体兔肠有抑制作用，后者的作用较强。用小鼠作试验，对离体小肠，薄荷精油有解痉（抗乙酰胆碱）作用；但对整体小鼠的小肠内容物之推进速度并无显着影响，甚至有抑制倾向，故推测其健胃作用可能是由于其嗅、味感觉续发性引起的。薄荷醇的酒精溶液有防腐作用。它对呼吸道炎症有某些治疗作用，可能是由于其促进了分泌而去除了附着于粘膜上的粘液所致。薄荷酮之刺激性强于薄荷醇。 同属植物欧薄荷中的总黄酮类具有利胆作用。
薄荷的作用：
1.清上化痰，利咽膈，治风热：薄荷末炼蜜丸，如芡子大，每噙一丸。白沙糖和之亦可。（《简便单方》）
2.治眼弦赤烂：薄荷，以生姜汁浸一宿，晒干为末，每用一钱，沸汤泡洗。（《明目经验方》）
3.治瘰疬结成颗块，疼痛，穿溃，脓水不绝，不计远近：薄荷一束如碗大（阴干），大皂角十挺（长一尺二寸不蛀者，去黑皮，涂醋，炙令焦黄）。捣碎，以酒一斛，浸经三宿，取出曝干，更浸三宿，如此取酒尽为度，焙干，捣罗为散，以烧饭和丸，如梧桐子大。每于食前，以黄芪汤下二十丸，小儿减半服之。（《圣惠方》薄荷丸）
4.治风气瘙痒：大薄荷、蝉蜕等分为末，每温酒调服一钱。（《永类钤方》）
5.治血痢：薄荷叶煎汤单服。（《普济方》）
6.治衄血不止：薄荷汁滴之。或以干者水煮，绵裹塞鼻。（《本事方》）
7.治蜂虿螫伤：薄荷按贴之。（孟诜《必效方》）
8.治火寄生疮如灸，火毒气入内，两股生疮，汁水淋漓者：薄荷煎汁频涂。（《医说》）
9.治耳痛：鲜薄荷绞汁滴入。（《闽东本草》）
薄荷的食用：薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
作为食品添加剂使用的糖果、糕点主要有清凉薄荷糕、健胃八珍糕、薄荷糖、棕子糖、口香糖、润喉糖等；使用薄荷产品的酒类、饮料主要有薄荷酒、薄荷茶、薄荷露、薄荷清凉饮料以及具有解酒作用的薄荷蜂蜜水等。
薄荷的禁忌：
阴虚发热、血虚眩晕者慎服；表虚自汗者禁服。不宜多服久服。
